Premier navire d'expédition au GNL – Quand l'innovation rencontre les expéditions polaires
Une croisière de luxe à bord du Commandant Charcot allie innovation et expéditions polaires. Mis en service en juillet 2021, ce navire est le premier navire à passagers doté d’une coque de classe polaire 2 et d’une propulsion hybride au GNL. Son voyage inaugural l’a conduit du Havre à Reykjavik, avec des escales au Groenland, en Islande et à Jan Mayen. Dès septembre 2021, le navire a atteint le pôle Nord géographique, devenant ainsi le premier navire français à réaliser cet exploit. En septembre 2024, une nouvelle étape a été franchie : Le Commandant Charcot est devenu le premier navire à atteindre le pôle d’inaccessibilité nord, le point de l’océan Arctique le plus éloigné de toute terre.
La croisière de luxe à bord du Commandant Charcot s’adresse aux voyageurs qui souhaitent découvrir les régions polaires reculées dans un confort optimal. Le navire compte 135 cabines, toutes dotées d’un balcon. Sa propulsion hybride au GNL permet un fonctionnement silencieux et sans émissions. La cuisine est supervisée par Alain Ducasse, chef étoilé au guide Michelin. Des expéditions mènent au pôle Nord, en Antarctique, au Groenland et le long de la côte norvégienne.
Classe polaire 2 et durabilité
Le Commandant Charcot est certifié Classe polaire 2, la classe de glace la plus élevée jamais attribuée à un navire de croisière. Cette certification se situe juste un cran en dessous de la Classe polaire 1, la note la plus élevée possible. La coque peut briser des glaces d'une épaisseur allant jusqu'à 2,5 mètres. La proue fend des glaces pouvant atteindre trois mètres d'épaisseur, et en marche arrière, le navire vient à bout de formations glaciaires pouvant atteindre 15 mètres d'épaisseur. Cette capacité ouvre des routes qui restent inaccessibles aux autres navires.
La propulsion hybride au GNL établit de nouvelles références en matière de navigation durable. Le Commandant Charcot est le premier navire d’expédition polaire fonctionnant au gaz naturel liquéfié. Le système hybride combine le GNL avec une batterie de 5 mégawattheures. Cinq moteurs bi-carburant fonctionnent avec 50 tonnes de batteries lithium-ion. Le navire peut naviguer brièvement sans que ses moteurs ne tournent. Ce mode silencieux et sans émissions préserve la faune et réduit l’impact environnemental. Des unités de propulsion Azipod d’ABB et des systèmes de stockage de GNL de GTT complètent cette technologie.
Le tableau suivant présente les points forts du Commandant Charcot :
Des cabines et des suites offrant espace et vue
Les 135 cabines du Commandant Charcot disposent toutes d’un balcon privé. Cet équipement est rare sur les navires d’expédition. Les cabines Prestige offrent une surface habitable de 20 mètres carrés, plus un balcon de cinq mètres carrés. Elles sont équipées de lits king-size ou de deux lits jumeaux, d’un petit coin salon, d’une salle de bains avec douche et de toilettes séparées. Des portes coulissantes en verre allant du sol au plafond s’ouvrent sur le balcon.
Les suites Prestige sont obtenues en reliant deux cabines Prestige. Elles mesurent 40 mètres carrés, plus un balcon de dix mètres carrés. Au total, 17 suites Prestige sont disponibles sur les ponts 6 et 7. Certaines disposent de deux espaces de couchage séparés avec des lits queen-size ou des lits jumeaux. Cette configuration convient aux familles ou aux passagers à la recherche d’espace supplémentaire.
Les cabines accessibles aux personnes à mobilité réduite se trouvent sur les ponts 6 et 8, à proximité des ascenseurs au milieu du navire. Elles sont plus spacieuses et facilitent la mobilité. Le pont 7 compte en outre 22 cabines Privilege, qui constituent une catégorie distincte. La répartition sur trois ponts offre des perspectives variées sur la glace, l’eau et l’horizon.
Une cuisine à la hauteur de l'excellence française
Le Commandant Charcot collabore avec Alain Ducasse, un chef étoilé au guide Michelin, qui supervise les menus. Nuna, sur le pont 5, est le restaurant gastronomique. D'une superficie de 484 mètres carrés, il peut accueillir tous les passagers en un seul service. La cuisine propose des plats français classiques aux influences internationales. Le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner sont servis à la carte. Une tenue de soirée est recommandée.
Situé sur le pont 9, le Sila est un restaurant buffet décontracté. Il peut accueillir jusqu’à 142 convives. Les buffets du midi alternent avec des dîners à thème inspirés de la destination du moment. Lorsque le navire fait escale au Groenland, le menu propose des plats de poisson arctiques. En Antarctique, on retrouve des influences subantarctiques. La cuisine allie tradition régionale et précision française.
Inneq, le restaurant-grill du pont, est ouvert de la fin de la matinée jusqu’à l’après-midi. Son nom vient de l’inuktitut et signifie « feu ». Le menu propose des hamburgers, des club-sandwichs, des poke bowls et des spécialités qui changent tous les jours. Le grill complète les deux restaurants principaux et offre une troisième option culinaire.
Itinéraires entre le pôle Nord, l’Antarctique et le Groenland
Le Commandant Charcot relie les régions polaires les plus reculées. Le pôle Nord est au cœur de nombreux itinéraires. Au départ de Longyearbyen, au Spitzberg, le voyage traverse la banquise arctique. En juillet 2022, le navire a emmené ses premiers passagers au pôle Nord géographique. En septembre 2024, il a atteint le pôle d’inaccessibilité nord, le point de l’océan Arctique le plus éloigné de toute côte. Aucun autre navire de croisière n’avait réussi cet exploit auparavant.
L'Antarctique se dévoile au départ d'Ushuaia. Le Commandant Charcot franchit le cercle polaire et met le cap sur les colonies de manchots empereurs. Une demi-circumnavigation relie l’Amérique du Sud à l’Australie. Pour 2028, le navire prévoit une circumnavigation complète de l’Antarctique. Les îles Malouines se trouvent sur les routes subantarctiques au départ d’Ushuaia et abritent une faune composée de manchots, de phoques et d’oiseaux marins.
Nuuk est la capitale du Groenland et le point de départ d’expéditions le long de la côte groenlandaise. Les itinéraires mènent à la baie de Disko, à l’île de Disko, à Sisimiut et à la baie de Baffin. Des glaciers se détachent dans la mer, les villages inuits présentent des maisons colorées, les baleines migrent à travers les eaux glacées. Un itinéraire relie Québec à Nuuk via le fleuve Saint-Laurent.
Narvik, en Norvège, ouvre les portes de l’Arctique nord-européen. De là, l’itinéraire mène à Bergen, avec des escales à Svolvaer, à travers le Geirangerfjord, site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, et vers les Lofoten. La côte norvégienne offre des fjords baignés par le soleil de minuit en été et par les aurores boréales en hiver. Parmi les autres ports de départ, citons Reykjavik, Hobart, Le Cap, Helsinki, Tromsø et Montréal.
Ponant, pionnier des expéditions polaires de luxe
Ponant, officiellement la Compagnie du Ponant, est une compagnie maritime française de luxe spécialisée dans les petits navires d’expédition. Le Commandant Charcot est le premier brise-glace de l’industrie spécialement construit pour les croisières. La certification Polar Class 2 surpasse toutes les classifications précédentes pour les navires de croisière. Ponant mise sur l’innovation et la durabilité. La propulsion hybride au GNL marque une étape importante dans le tourisme durable.
Le navire porte le nom de Jean-Baptiste Charcot, un EXPLORAteur polaire français qui a exploré l’Antarctique au début du XXe siècle. Ponant allie cette tradition à la technologie contemporaine. La collaboration avec Alain Ducasse apporte l’excellence culinaire française à bord. La compagnie s’adresse aux voyageurs qui souhaitent allier expéditions polaires, confort, élégance et rigueur scientifique.
Accès et services sur place
Vous pouvez rejoindre Le Havre via l’aéroport Paris-Charles-de-Gaulle, situé à environ 200 kilomètres au sud-est. Le Havre sert de port de départ pour les itinéraires transatlantiques et européens. Reykjavik dispose de l’aéroport international de Keflavík, situé à environ 50 kilomètres au sud-ouest de la capitale. Ushuaia dispose de l’aéroport Malvinas Argentinas, situé à cinq kilomètres au sud de la ville. Ushuaia est la porte d’entrée vers l’Antarctique.
Vous pouvez rejoindre Longyearbyen, sur le Spitzberg, via l'aéroport du Svalbard, situé à environ cinq kilomètres à l'est de la colonie. C'est de là que partent les expéditions vers le pôle Nord.
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Questions fréquentes sur la croisière de luxe à bord du Le Commandant Charcot
Que signifie « Polar Class 2 » ?
La classe polaire 2 est la classe de glace la plus élevée jamais attribuée à un navire de croisière. Elle se situe juste un cran en dessous de la classe polaire 1. Le Commandant Charcot peut briser des glaces d'une épaisseur allant jusqu'à 2,5 mètres. La proue fend des glaces de trois mètres d'épaisseur, et jusqu'à 15 mètres en marche arrière.
Comment fonctionne la propulsion hybride au GNL ?
Le Commandant Charcot est le premier navire d'expédition polaire équipé d'une propulsion hybride au GNL. Il combine le gaz naturel liquéfié avec une batterie de 5 mégawattheures. Le navire peut naviguer brièvement sans moteurs en marche et activer un mode silencieux et sans émissions. Cela préserve la faune et réduit les émissions.
Quels sont les itinéraires du Commandant Charcot ?
Le Commandant Charcot met le cap sur le pôle Nord, l'Antarctique, le Groenland et l'Arctique norvégien. En 2021, le navire a été le premier navire français à atteindre le pôle Nord géographique et, en 2024, le premier navire de l'histoire à atteindre le pôle d'inaccessibilité nord. D'autres itinéraires mènent aux îles Malouines, à Nuuk et à Narvik.
Qui est Alain Ducasse ?
Alain Ducasse est un chef étoilé au guide Michelin qui supervise les menus à bord. Le restaurant Nuna propose une cuisine française classique aux influences internationales. Ducasse apporte l'excellence culinaire française dans les régions polaires.
Le Commandant Charcot – L'innovation dans les régions polaires
Une croisière de luxe à bord du Le Commandant Charcot allie innovation et destinations parmi les plus reculées de la planète. Le pôle Nord, où la banquise dessine l’horizon, l’Antarctique, où les manchots empereurs nichent en colonies, le Groenland, où les glaciers se jettent dans la mer. Nuuk vous fait découvrir la culture inuite, Narvik vous ouvre les fjords norvégiens, tandis que les îles Malouines abritent des oiseaux marins et des phoques.
La classe polaire 2 permet d’emprunter des itinéraires inaccessibles aux autres navires. La propulsion hybride au GNL passe en mode silencieux, Alain Ducasse propose une cuisine française à bord, et les 135 cabines sont toutes dotées d’un balcon. Le Commandant Charcot a atteint le pôle Nord géographique en 2021 et le pôle d’inaccessibilité nordique en 2024.
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