Des icebergs dérivent dans les fjords, certains pesant sept millions de tonnes, façonnés au fil des millénaires. Le soleil de minuit tourne au-dessus de l'horizon sans jamais se coucher. Les baleines à bosse jaillissent des eaux glacées tandis que les oiseaux marins tournent au-dessus des falaises. Le Groenland est la plus grande île du monde – et l'une des moins peuplées. Une croisière de luxe au Groenland allie cette nature sauvage arctique à la sécurité et au confort des navires d'expédition modernes.
Entre juin et septembre, le Groenland s’ouvre aux visiteurs. La glace fond dans les fjords, le soleil de minuit offre vingt-quatre heures de lumière du jour. Vous naviguez en Zodiac entre les icebergs. Vous randonnez à travers la vallée de Sermermiut jusqu’au Centre du fjord glacé d’Ilulissat. Le soir, vous regagnez votre suite – dotée d’un balcon privé, avec vue sur des glaciers vieux de plusieurs siècles.
Le Groenland impose le respect. Il vous offre des moments de silence absolu.
Ilulissat Icefjord – Patrimoine mondial de l'UNESCO de glace
Le fjord glacé d’Ilulissat est une exposition dynamique de sculptures de glace. Ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO présente des icebergs de toutes formes et de toutes tailles – certains s’élèvent plus haut que des gratte-ciel, d’autres dérivent sur l’eau tels des cathédrales de glace. Tous proviennent d’un seul et même endroit : le glacier Sermeq Kujalleq, l’un des glaciers les plus productifs en dehors de l’Antarctique.
Les eaux de la baie de Disko brillent d’un bleu profond. Les icebergs flottent comme des îles blanches. Certains pèsent jusqu’à sept millions de tonnes. Vous naviguez entre eux à bord de zodiacs – suffisamment près pour observer leurs structures, suffisamment loin pour rester en sécurité. Le craquement et le grincement de la glace sont les seuls bruits audibles.
Le glacier Eqip Sermia présente d'importants vêlages. Des morceaux de glace se détachent et s'écrasent dans la mer dans un fracas assourdissant. Les équipes d'expédition vous emmènent aussi près que possible en toute sécurité. Vous voyez, entendez et ressentez la puissance de la nature.
La ville d’Ilulissat est située dans la baie de Disko. Son nom signifie « icebergs » en groenlandais. En été, Ilulissat est un important port de croisière. Des navettes vous conduisent du navire à terre. De là, vous randonnez à travers la vallée de Sermermiut jusqu’au Centre du fjord glacé d’Ilulissat – un musée moderne qui présente les glaciers, la culture inuite et le changement climatique.
Les ports du Groenland – De Nuuk à Uummannaq
Nuuk est la capitale du Groenland. Son port, libre de glace, est situé dans le détroit de Davis. Depuis le quai, il ne faut que dix minutes à pied pour rejoindre le centre-ville. Nuuk allie administration moderne et culture groenlandaise. Les musées exposent de l’art inuit, tandis que les restaurants servent de la viande de phoque et du poisson de l’Arctique.
Qaqortoq est la porte d’entrée du sud du Groenland. Des maisons en bois colorées se nichent à flanc de colline. La ville allie culture nordique et culture inuite. Le parc de sculptures présente plus de quarante sculptures en pierre réalisées par des artistes locaux. Des navettes vous conduisent à terre en dix à quinze minutes depuis le navire.
Nanortalik est la ville la plus méridionale du Groenland. Son nom signifie « lieu de l’ours polaire ». Le fjord Tasermiut, situé à proximité, est souvent qualifié de « Patagonie arctique » : falaises de granit escarpées, vallées glaciaires, un paradis pour les grimpeurs, les randonneurs et les kayakistes.
Uummannaq se trouve à environ cinq cent quatre-vingt-dix kilomètres au nord du cercle polaire. Une montagne en forme de cœur domine la commune insulaire à douze cents mètres d’altitude. Les grands navires de croisière ne peuvent pas accoster : des navettes vous conduiront vers cette destination isolée.
Sisimiut se trouve juste au-dessus du cercle polaire. La deuxième plus grande ville du Groenland offre de meilleures installations portuaires que la plupart des autres localités. Sisimiut est un centre de la vie et des traditions inuites. C'est de là que part l'Arctic Circle Trail – une randonnée que certaines compagnies maritimes proposent sous forme d'expédition.
Des itinéraires relient souvent le Groenland à l’Islande, à la Norvège, aux îles Britanniques ou même aux îles Malouines, dans le cadre d’expéditions polaires plus longues.
Soleil de minuit et aurores boréales
La situation géographique du Groenland, près du cercle polaire, vous offre des conditions de luminosité extrêmes. En été (de juin à août), le soleil de minuit tourne au-dessus de l’horizon. Vingt-quatre heures de lumière du jour. Le lever et le coucher du soleil se fondent en une lumière dorée infinie. Vous vous tenez sur le pont à minuit, tandis que le soleil plane au-dessus des icebergs.
En septembre, les aurores boréales commencent à danser. Des voiles verts, violets et roses se déploient au-dessus de paysages noirs. La fin de la saison des croisières coïncide avec le début de la saison des aurores boréales – une occasion rare de vivre ces deux phénomènes.
Faune – baleines, ours polaires et oiseaux marins
Le Groenland abrite des animaux qui survivent dans l’un des environnements les plus extrêmes de la planète.
Les baleines migrent dans les eaux groenlandaises entre juin et août. Baleines à bosse, baleines bleues, rorquals communs, petits rorquals : dix espèces différentes de baleines visitent la région. Les bélugas et les narvals nagent en groupes. La baie de Disko est un lieu incontournable pour l’observation des baleines. Les équipes d’expédition vous approchent des animaux à bord de zodiacs – toujours dans le respect, toujours à distance.
Les ours polaires sont rares, mais leur présence est possible. La côte est du Groenland offre de meilleures chances de les apercevoir. Les équipes d'expédition sont expérimentées et équipées de matériel de sécurité. Les observations s'effectuent à distance respectable.
Les morses se reposent sur des banquises ou des plages rocheuses. Leurs défenses et leur comportement sociable en font un spectacle impressionnant.
Les oiseaux marins peuplent les falaises. Soixante espèces d’oiseaux reviennent au Groenland en juin. Macareux, mouettes, guillemots – ils nichent sur les rochers au-dessus de la mer.
Des équipes d'expédition – biologistes, glaciologues, experts polaires – accompagnent chaque voyage. Elles expliquent l'écosystème, les effets du changement climatique et l'importance de l'Arctique pour le climat mondial.
Compagnies maritimes pour le Groenland
Le Groenland nécessite des navires de classe glace, des équipes d’expédition expérimentées et des autorisations pour naviguer dans les eaux arctiques.
Seabourn utilise par exemple le Seabourn Venture – conçu pour les régions polaires. Les expéditions mènent à travers le Svalbard, l’Islande et le Groenland. Parmi les points forts, citons l’Arctic Circle Trail à Sisimiut et des randonnées à travers la vallée de Sermermiut jusqu’au centre du fjord glacé d’Ilulissat.
Silversea propose plus de quinze itinéraires avec soixante-six destinations dans l’Arctique. Le Silver Endeavour et le Silver Wind naviguent à travers les fjords, les glaciers et les sites faunistiques du Groenland. L’été 2025 comprend quatorze itinéraires axés sur l’aventure, dont la première traversée du passage du Nord-Ouest par le Silver Endeavour. Un itinéraire reliant Nuuk à Nome en septembre 2025 vous fera découvrir le Groenland sous ses couleurs automnales. Vingt-et-un itinéraires vous feront découvrir le Scoresby Sund – le plus grand complexe de fjords au monde – et vous permettront de rencontrer les communautés arctiques. Service de majordome dans chaque suite.
Le Ponant exploite Le Commandant Charcot, le premier brise-glace polaire hybride électrique à propulsion au GNL et de classe de glace PC2. Le navire atteint des lieux inaccessibles aux autres navires. Un itinéraire reliant Longyearbyen à Reykjavik en septembre 2026 mènera même au pôle Nord géographique. Le luxe à la française avec des Zodiacs, du kayak et des vols en montgolfière au-dessus des glaces.
Ces trois compagnies proposent des excursions en Zodiac, du kayak, des rencontres avec la faune sauvage et une immersion culturelle dans les communautés isolées du Groenland.
Foire aux questions sur les croisières de luxe au Groenland
Quelle est la meilleure période pour voyager au Groenland ?
La période de juin à août est la plus propice. Le mois de juin est marqué par le soleil de minuit et l’arrivée de soixante espèces d’oiseaux ainsi que des baleines à bosse. Les mois de juillet et août offrent des températures plus clémentes (jusqu’à dix degrés Celsius, parfois vingt degrés dans les fjords) et vingt-quatre heures de soleil. Le mois de septembre marque la fin de la saison avec l’apparition des aurores boréales.
Quelle est la température au Groenland en été ?
Les températures estivales avoisinent généralement les dix degrés Celsius. Dans le sud du Groenland et dans les fjords profonds, elles peuvent atteindre vingt degrés. Une protection contre le vent et des vêtements chauds sont indispensables. Les navires d'expédition fournissent souvent des parkas et du matériel résistant aux intempéries.
Puis-je voir des ours polaires ?
Les ours polaires sont rares au Groenland, mais il est possible d'en apercevoir, en particulier sur la côte est. Les équipes d'expédition sont expérimentées et équipées de matériel de sécurité. Les observations se font à distance respectable. L'observation des baleines est nettement plus fréquente et pratiquement garantie entre juin et août.
Ai-je besoin d'un équipement spécial ?
Des vêtements chauds et coupe-vent sont nécessaires. Le système de couches superposées (layers) est idéal. Les navires d'expédition fournissent souvent des parkas, des bottes en caoutchouc et des vestes imperméables. Des jumelles facilitent l'observation de la faune. Les appareils photo doivent être adaptés aux températures froides.
Un voyage qui vous rendra humble
Une croisière de luxe au Groenland est une invitation à découvrir l'Arctique, l'une des dernières régions intactes de la planète. Ilulissat dévoile des icebergs plus anciens que les civilisations humaines. La baie de Disko abrite des baleines qui parcourent des milliers de kilomètres. Nuuk allie les traditions inuites à une administration moderne.
Vous naviguez en Zodiac entre les icebergs. Vous randonnez dans des vallées où seuls les glaciers et le vent façonnent le paysage. Vous vous tenez sur le pont à minuit, tandis que le soleil plane au-dessus de l’horizon. Ces moments vous offrent des perspectives qu’aucun écran ne peut vous transmettre.
Votre conseiller en croisière vous orientera vers les itinéraires et les navires qui correspondent à vos envies. Il s’occupe de tous les détails, des vols aux activités optionnelles. Tout est coordonné pour que vous puissiez vous concentrer sur l’essentiel : la glace, le silence, la nature sauvage.
C'est ainsi que votre expédition commence en toute sérénité – avec des conseils personnalisés et des moments inoubliables.